海嘯係指海上之長浪從發生地區由內而外，向各個方向傳播，其速 度視海洋深度而定，計算公式如下：
ν＝ˇ/gh　　　h：海洋深度　　　g：重力加速度
一般在深而廣闊之海洋，其傳播速度約每小時五百至一千公里，浪高也 許不超過三十至六十公分，不致引起海面船隻之注意。當其接近沿岸時 ，受到海岸及海底地形之影響，波浪前進速率減小而造成堆積現象使浪 高大為增加，造成沿岸地區重大的破壞及生命財產的損失。