但大氣分子太多了，不可能每個分子都落到地面上，所以會堆積起來，而形成高度越低壓力越大，越高壓力越小的情形，因此上下就有氣壓差，稱為氣壓梯度。有氣壓梯度就有氣壓梯度力，氣壓梯度力使空氣向氣壓較小的地方加速運動（見下一頁）。但在垂直方向，基本上向下的重力是和向上的氣壓梯度力成平衡的，稱為「靜力平衡」。

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